「痛經」是一種常見的婦科病及症狀，也是常見的婦科痛症，是指婦女正值經期或經行前後，出現周期性小腹疼痛或痛引腰骶，甚至劇痛難忍，伴有惡心、嘔吐、頭暈等症狀，稱為「痛經」，又稱「經行腹痛」，通常出現在青春期後，隨著年齡增長，「痛經」的發生率逐漸降低。若經前或經後周期性的小腹或腰骶部隱微脹痛不適，不影響日常工作和生活者，屬經期常見現象，不屬病痛，無須治療。
「痛經」分為原發性和繼發性兩類。原發性「痛經」又稱功能性「痛經」，沒有生殖器官器質性病變，通常以青少年女性常見；繼發性「痛經」是由盆腔器質性疾病引起，例如：子宮內異位症、子宮腺肌瘤、盆腔炎、宮頸口狹窄、卵科腫瘤等，以育齡期婦女常見。
「痛經」的特點是呈周期性，隨著月經的到來出現，或者月經後疼痛逐步消失；可發生在經前、經期或經後，通常以下腹疼痛為主，可牽引腰骶。痛經有輕有重，可伴腰骶痛、肛門墜脹、噁心、頭暈等，且反復性發作。
痛經程度
- 輕度：疼痛明顯，尚可堅持工作、學習，有時服用止痛藥可止痛；
- 中度：疼痛難忍，手腳冰涼，需採用止痛方法方可緩解；
- 重度：疼痛難忍，冷汗淋漓，不能堅持工作、學習，服用止痛藥或其它止痛方法都不能止痛，嚴重者甚至暈至昏厥。
現代醫學
發生「痛經」的原因眾多且複雜，大致有三方面。生理方面，是因子宮發育不良導致血液供應發變，引起子宮缺血從而導致「痛經」；而心理方面，是因為婦女在經前期或經期中，擔心疼痛而產生焦慮、緊張情緒，從而加重痛經的症狀；或生活和工作壓力過大，容易導致內分泌失調，進而引起「痛經」。
中醫理論
引起「痛經」的因素有情志因素，主要是患者平時情志抑鬱憂愁怒傷肝，肝氣不舒，血行不暢；氣滯血瘀或寒濕，出現不通則痛；另外，就是外邪侵入，平時較受寒邪或濕在生冷或雨天所致久用涼潮濕之地，寒濕凝聚于子宮內作與血相搏，氣血運行不暢，子宮沖任不通，不通則痛；再有，平時體質較虛弱內臟氣虛，產后虛寒凝聚，熱氣蘊結肝中，與氣血不暢，月經期氣血隨沖任下行，氣機運動遇到外邪，陰陽失調而痛。中醫強調伏於病灶內火熱內傷、氣血虛虧，沖任不定風、血海空虛，子宮、沖任、血海失養，以致不榮則痛；再者，就是肝腎虛虧型的「痛經」，有些女士先天體質薄弱或房勞多產，肝腎虧虛，子宮沖任血海失養，不榮則痛；還有，一種比較特別的女士自身的痛閾比較低，特別怕痛。
「痛經」的病機，是因病血阻滯沖任，胞脈不通，排經不利，不通則痛；以及氣血虛虧，經期後氣血更虧，沖任、胞脈失於濡養，出現不榮則痛。
治療方面，是遵循急則治其標、緩則治其本的原則。治標，調理沖任、胞宮氣血為主，適時對虛則補以溫補正氣，治療標本兼治；同時，針對個別患者辨證論治，治療病機，解釋清楚病情讓患者不過於憂慮，消除不必要的緊張和焦慮情緒，幫助平時平衡調養情志氣血，不過度進食生冷、寒涼食物，痛經緩減，卽時採藥，不要輕易服用止痛藥。
中醫治療方法，可採用寒者溫之、熱者清之、虛則補之、實則瀉之；重在調經理氣，活血止痛，以臟腑辨證于宮沖任氣血為中心，在辨證施治下，採用婦科“調周法”進行治療。
案例分享
陳小姐，未婚，於2022年10月來診所求診，主訴為「痛經」數年，近2個月來加重，服止痛藥也無緩解也無止痛，且眼眶的止痛藥也越來越強，同時伴有經量多。患者月經周期規律，曾為飲食過飽有氣燥、量多、有血塊；「痛經」如果以上較來分析的話，患者認為自己有七至八成；平時她在經前二天開始腹痛並冒冷汗，防止經量過多，僅用服止痛藥來止痛。
自述於9月10日來經，行經10天，經前出現少腹脹痛難忍，經第1至3日且緩漸加重，嚴重者甚至白色臉白，冷汗涔涔，四肢發冷，第5至7日腹瀉減輕，平時工作忙倦，容易疲累，飲食不節，形體偏瘦，性格較內向。舌體淡紅，苔白厚，脈弦數。根據四診資料，診斷為原發性「痛經」，中醫診斷為經痛寒濕血瘀證。因患者素體陽虛，陰寒內生，寒凝血脈，氣血運行受阻，沖任氣血阻滯，故出現「痛經」。
通過辨證施治，給予溫經散寒，益氣養血，活血祛瘀，調沖止痛的治療方法，簡述如下：
- 以溫經湯加減，寒濕除邪，得陽則利；
- 桑姜芍，特麻麻除寒邪；
- 用桂枝和附片，助溫陽，溫經以散降寒達止痛；
- 養血益氣，苓芍熟地調血，貧瘦者氣化生，通經集血化瘀，運推痛集活血；
- 朱茯、五靈脂，延期來痛，活血祛瘀，散結止痛；
- 小茴香、乾薑、桂枝，散寒通陽，以消陰鬱，同時溫養沖任。
- 益母草平，活血調經，為特種科經產要藥。
- 杞菊桑葉黃柏伍，益氣升陽，茯神，健脾安神；
- 桑辛白芍桂枝，補肝腎，扶陽氣，強脾養陰；
- 佐以炒麥芽和胃消積，舒肝氣；
- 扶杞菊利行海，載葉入病所，同時爽升麻相配，一升一降，調暢氣機。
經後時期，為經血的排泄做準備：
- 給少量或適溫湯加減，適行溫經散寒，祛瘀止痛；
- 方中熟地、芍藥、當歸、川芎，養血調經，活血祛瘀；
- 川牛膝，通女子經脈胞胎，引血入經；
- 薑汁、五靈脂，延期來痛，活血祛瘀，散結止痛；
- 小茴香、乾薑、桂枝，散寒通陽，以消陰鬱，同時溫養沖任；
- 益母草平，活血調經，為婦科經產要藥。
諸藥相配，共成化瘀散結，溫陽散寒，調經止痛之功。
在經期中，趁血室大開，經血中的瘀血和瘀脂，順勢而下之時，採用因勢利導，排除胞宮積污之物，利於新血生成。採用當歸等藥散，合生化湯加減。當歸和川芎，活血化瘀，行瘀，符藥，佐以車前子桑白葉煎湯自潔，白芍、茯苓健脾扶濕，桃仁、黃精子，延胡索化瘀通經止痛，炮薑、桂枝溫經散寒。
諸藥共成活血化瘀通經，柔肝緩急止痛之效。
在月經后期，血室關閉，百脈空虛，血海空虛之時，治以益腎暖肝，溫養胞宮；兼以益氣養血調經。
- 以炙附苓苡地黃湯加減，以四物湯為養血之主劑；
- 桑寄生和杜仲，補肝腎；
- 莓麻子和杞花子、香絲紋血，隨陽變補；
- 香附，就軸理氣和神經科之主劑；
- 朱茯、當歸人參；
- 炒芍、川芎和牡丹，健脾養血，氣旺則血旺，使氣血生化無虞；
- 合桃花，妊娠和養神解痛。
在經間期，此時為陰陽轉化的重要時期，夏桂成教授認為，是治療「痛經」的關鍵時期，以助陽轉助，順利排出卵子為主；以補暢促卵湯加減。
- 熱黃藥、白芍和川芎，養血活血；
- 赤赤片、五靈脂和紅花，活血祛瘀通絡；
- 莓麻子和鹿角片，溫腎助陽，以促進陰陽的轉化。
如此循環三個周期的治療，「痛經」逐漸減輕，到後續的日期來月經時，沒有再出現疼痛的情況，也無需服用止痛藥，「痛經」至今未曾復發。
「痛經」是可以預防的，女士們應平時保持健康的生活方式，規律作息，充足的睡眠，適當的運動，都有助於預防「痛經」，同時，注意飲食，避免過進食生冷、寒涼、辛熱等刺激性食物，減輕壓力，保持愉快心情，學會紓壓自我，減輕壓力，避免過度焦慮。定期做婦科檢查，及時發現並治療可能引起「痛經」的潛在疾病。
總結：
原發性的「痛經」，主要病機在於腎虛血虛，屬於虛實夾雜。根據“經水由諸腎”， “調經之本在於腎”。腎，為先天之本，腎氣，天癸是月經來潮的前提，天癸、腎陰又是月經來潮的物質基礎，腎氣、腎陽是月經來潮的助力。腎陽不足，不能化解經血中的瘀脂瘀濁，致使排經不暢，出現不通則痛；另外，腎氣虛虧，子宮發育不良或者位置不當，致使月經排洩不暢，出現不通則痛。
“調周法”是根據月經周期中不同階段的陰陽變化，和氣血活動的變化規律，採取相對應的用藥治療，達到“調暢中醫陰陽的目的”，令其月經排泄順利，消除經痛。腎氣充足，促進子宮的發育，充暢天癸，從根本上治愈經痛。中醫藥治療「痛經」，在臨床中靈活變通，應更好的發揮優勢。
